Respuesta corta
Un switch PoE (Power over Ethernet) entrega red y energía por el mismo cable de red. Así, una cámara IP, un access point de wifi o un teléfono IP funcionan sin un enchufe propio. Al elegirlo, revisa cuántos puertos tienen PoE, qué estándar soportan (802.3af, at o bt) y la potencia total que puede entregar.
Si vas a instalar cámaras IP, wifi profesional o teléfonos IP, vas a escuchar hablar de PoE. Es una de esas tecnologías que simplifican mucho una instalación: menos enchufes, menos cables y un solo punto de respaldo eléctrico.
Qué es PoE
PoE significa Power over Ethernet: energía por el cable de red. Un switch PoE es un switch que, además de dar conexión de red, entrega electricidad por el mismo cable a los equipos que la necesitan. La cámara o el access point funcionan con un solo cable, sin un enchufe propio.
Para qué sirve
- Cámaras de seguridad IP: se instalan en techos, fachadas o postes sin necesidad de un enchufe cerca. Revisa instalación de cámaras de seguridad.
- Access points de wifi: se ubican en el centro del techo, donde mejor cubren, no donde hay un enchufe.
- Teléfonos IP, lectores de control de acceso y videoporteros IP.
Los estándares de PoE
| Estándar | Nombre común | Potencia por puerto (en el switch) | Uso típico |
|---|---|---|---|
| IEEE 802.3af | PoE | Hasta 15,4 W | Cámaras fijas, teléfonos IP |
| IEEE 802.3at | PoE+ | Hasta 30 W | Access points, cámaras con calefactor o motor |
| IEEE 802.3bt | PoE++ | Hasta 60 W o 90 W | Cámaras PTZ, equipos de mayor consumo |
El equipo que se alimenta recibe un poco menos de lo que entrega el puerto, por la pérdida en el cable.
Cómo elegir un switch PoE
- Cantidad de puertos PoE: cuenta las cámaras, access points y teléfonos, y deja puertos de reserva para crecer.
- Estándar: que soporte el que piden tus equipos (af, at o bt).
- Presupuesto de potencia total: es la clave que más se olvida. Un switch de 8 puertos PoE puede no alcanzar a alimentar los 8 al máximo. Suma el consumo de tus equipos y elige un switch con margen.
- Velocidad y puertos de subida: puertos de 1 Gbps y, si el switch se conecta lejos, un puerto para fibra.
- Administrable o no: uno administrable permite separar redes (por ejemplo, cámaras aparte de los computadores) y reiniciar un puerto a distancia.
Ventajas de usar PoE
- Menos enchufes y menos instalación eléctrica en techos y fachadas.
- Respaldo centralizado: con una UPS en el switch, todas las cámaras siguen funcionando si se corta la luz, mientras dure la batería.
- Reinicio a distancia: en switches administrables, se puede reiniciar una cámara apagando y encendiendo su puerto.
- Orden: todo pasa por el rack, igual que el resto del cableado estructurado.
Ejemplo: cómo calcular la potencia
Supón que vas a conectar 6 cámaras IP fijas y 2 access points de wifi. Las cámaras pueden consumir alrededor de 6 a 8 W cada una, y los access points, alrededor de 12 a 15 W. El cálculo aproximado sería:
- 6 cámaras × 8 W = 48 W
- 2 access points × 15 W = 30 W
- Total: 78 W
Con ese consumo, un switch de 8 puertos con un presupuesto PoE de 120 W deja margen para crecer. Uno de 65 W no alcanzaría. Los valores exactos están en la ficha técnica de cada equipo; usa siempre el consumo máximo, no el promedio, porque las cámaras con infrarrojo consumen más de noche.
También conviene que el switch tenga algunos puertos libres. Si en el futuro sumas una cámara o un access point, no tendrás que cambiar el switch. Si tus cámaras quedan lejos del rack, revisa cuántos metros puede tener un cable de red.
Límites a considerar
El PoE comparte el límite de distancia del cable de red: 100 metros por canal. Para equipos más lejanos se usa un switch intermedio o fibra. Lo explicamos en ¿cuántos metros puede tener un cable de red?.
Si estás armando una red con cámaras IP o wifi, diseñamos los switches PoE junto con el cableado. Conoce el servicio de cableado estructurado y redes de datos.
Otras dudas relacionadas
¿Puedo conectar un computador a un puerto PoE?
Sí. El switch detecta si el equipo necesita energía; si no la necesita, solo le entrega red.
¿Qué pasa si se corta la luz?
Si el switch se apaga, también se apagan los equipos que alimenta. Por eso conviene conectar el switch PoE y el grabador a una UPS.
¿Un switch PoE sirve para cámaras análogas?
No. El PoE es para equipos IP conectados por cable de red. Las cámaras análogas HD usan su propia fuente de poder.