Respuesta corta
Cat 5e soporta 1 Gbps hasta 100 metros y sirve para redes básicas. Cat 6 también da 1 Gbps a 100 metros, con más margen, y llega a 10 Gbps en tramos cortos. Cat 6A soporta 10 Gbps en los 100 metros completos. Para una oficina nueva, Cat 6 es lo razonable; Cat 6A, si piensas en 10 Gbps.
Al cotizar una red aparece siempre la misma duda: ¿Cat 5e, Cat 6 o Cat 6A? Las tres usan el mismo conector RJ45 y se ven parecidas, pero no rinden igual. Aquí van las diferencias que importan en la práctica.
Comparación rápida
| Categoría | Velocidad típica | Distancia máxima del canal | Frecuencia | Uso habitual |
|---|---|---|---|---|
| Cat 5e | 1 Gbps | 100 m | 100 MHz | Redes básicas, cámaras, ampliaciones de redes existentes |
| Cat 6 | 1 Gbps (10 Gbps hasta unos 55 m) | 100 m | 250 MHz | Oficinas nuevas, cámaras IP, wifi |
| Cat 6A | 10 Gbps | 100 m | 500 MHz | Redes con proyección a 10 Gbps, access points de alto rendimiento |
La distancia de 100 metros es para el canal completo: unos 90 metros de cable fijo más los cables cortos de cada extremo. Más detalle en ¿cuántos metros puede tener un cable de red?.
Cat 5e: suficiente para lo básico
El Cat 5e soporta 1 Gbps, que es la velocidad de la mayoría de los computadores, impresoras y cámaras. Sigue siendo útil para ampliar una red existente en esa categoría o para instalaciones simples. Su desventaja es que tiene menos margen ante interferencias y no está pensado para 10 Gbps.
Cat 6: el punto de partida para una oficina nueva
El Cat 6 también entrega 1 Gbps a 100 metros, pero con mejor desempeño y menos interferencia entre pares gracias a su mayor frecuencia. Además puede llegar a 10 Gbps en tramos cortos. Para una oficina nueva, una red de cámaras IP o wifi profesional, es la opción equilibrada entre costo y rendimiento.
Cat 6A: para pensar en 10 Gbps
El Cat 6A soporta 10 Gbps en los 100 metros completos. Es más grueso, más rígido y más caro, y requiere conectores y patch panels de la misma categoría. Conviene en redes donde se proyecta tráfico intenso, servidores en la misma red o access points wifi de última generación con mucho tráfico.
UTP, FTP o cable de exterior
Además de la categoría, el cable tiene un tipo de construcción. Elegir bien evita fallas que después cuestan caro:
- UTP (sin blindaje): es el más común en oficinas y casas. Funciona bien cuando el cable va por canaletas o ductos separados de los cables eléctricos.
- FTP o blindado: tiene una lámina metálica que lo protege de la interferencia. Conviene cerca de motores, tableros eléctricos o maquinaria, como en bodegas o industrias. Necesita conectores blindados y una buena conexión a tierra; si no, pierde su ventaja.
- Cable de exterior: su chaqueta resiste el sol y la humedad. Si el cable va por fuera de un muro, por un techo o enterrado en ducto, usa uno de exterior. Un cable de interior al sol se vuelve quebradizo en pocos años.
- Cobre puro, no CCA: algunos cables baratos son de aluminio recubierto de cobre (CCA). Se calientan más, se cortan con facilidad y fallan con PoE. Pide siempre cobre sólido.
Si vas a alimentar cámaras IP o access points por el mismo cable, revisa también qué es un switch PoE.
Lo que más importa: la instalación
Una red rinde como su punto más débil. Un cable Cat 6A con conectores mal armados, curvas demasiado cerradas o tendido junto a cables eléctricos puede rendir peor que un Cat 5e bien instalado. Por eso importa:
- usar conectores, tomas y patch cords de la misma categoría;
- respetar los radios de curvatura y no aplastar el cable con amarras;
- separar el cableado de datos de la electricidad;
- probar cada punto al terminar.
Cuál te recomendamos
- Casa o local pequeño: Cat 5e o Cat 6.
- Oficina nueva o remodelación: Cat 6.
- Oficina con proyección a 10 Gbps o wifi de alto rendimiento: Cat 6A.
- Cámaras de seguridad IP: Cat 5e o Cat 6, con switches PoE.
Si tienes dudas, en la visita técnica gratis revisamos tu caso. Conoce el servicio de cableado estructurado y redes de datos.
Otras dudas relacionadas
¿Puedo mezclar cables de distintas categorías?
Funciona, pero el enlace rinde como la categoría más baja. Si el cable es Cat 6 y el conector o el patch cord es Cat 5e, el punto queda como Cat 5e.
¿Para cámaras de seguridad IP qué cable uso?
Cat 5e o Cat 6 son suficientes para la gran mayoría de las cámaras IP, incluidas las alimentadas por PoE.
¿Cat 7 u Cat 8 son mejores?
Son categorías para usos específicos, como centros de datos. Para oficinas, casas y sistemas de seguridad, Cat 6 o Cat 6A son las opciones habituales.